Links

Gisteren schreef ik over een auto die links van de weg parkeerde. Ik moest op hetzelfde moment denken aan Bellingen, 2008. Ergens tussen 25 en 31 augustus reden we er met de auto Churchstreet in. Het was een brede weg, licht naar rechts en weer links buigend, goed onderhouden. Aan deze weg moest onze Bed & Breakfast voor de komende nacht liggen. Aan de linkerkant. We reden links van de weg maar om de een of andere reden nodigde de rechter meer uit tot het parkeren van de auto. We stapten uit en begonnen aan de oversteek van de weg. Eerst kijken naar rechts, dan naar links en dan nog eens rechts, er kwam niets aan, oversteken, halverwege nog eens naar links en verder naar de overkant. Alles net andersom dan in Nederland. Terwijl we aan de overkant de stoep opstapten kwam vanachter een keurig geschoren haag een keurige mevrouw aanrennen. Niet daar, niet daar, niet zo parkeren. Dat is niet toegestaan, meneer. U staat aan de verkeerde kant, in de verkeerde richting. Zet u hem alstublieft aan deze kant. In de rijrichting. Er is hier nog plaats genoeg. U riskeert een forse boete. En dat allemaal in de keurige variant van het Australisch. Achter haar, aan haar voeten, blafte een kleine hond ge-enerveerd mee. Je moet weten, in Australië luistert alles nogal nauw. Duizendendendenden aanwijzings-, waarschuwings-, uitleg-, advies-, gebods- en verbodsborden illustreren dat. Met alles waarmee we in Nederland – of Frankrijk, of België – een loopje nemen, gaan Australiërs heel zorgvuldig om. Als na een zomerse dag hier een stadspark een grote baggerbende is, in elk park in Australië staan door de gemeente geplaatste barbecuetafels met banken die intensief gebruikt worden en dan brandschoon worden achtergelaten. In de parken geen snipper papier, geen blikje of fles. Toen de auto naar de smaak van de keurige mevrouw en geheel overeenkomstig het landelijke verkeersreglement correct geparkeerd stond, konden we nader met Henriëtte en haar B&B kennismaken. Het beviel zeer. Van Bellingen valt verder nog te melden dat we er ‘s avonds heel erg lekker gegeten hebben in Number 2, Oak Street.